Orano sécurise 900 millions de dollars pour une installation d'enrichissement aux États-Unis.

**Contexte & Enjeux**

Le récent investissement de 2,7 milliards de dollars du Département de l'Énergie américain, dont 900 millions alloués à Orano pour son projet IKE, marque une étape cruciale dans la stratégie des États-Unis pour sécuriser leur approvisionnement en uranium enrichi. Cette initiative intervient dans un contexte de forte dépendance mondiale vis-à-vis des services d'enrichissement russes, qui contrôlent environ 40% de la capacité mondiale en 2024, et de la Chine, qui, avec la Russie, représente 62% de la capacité mondiale. Les prix de l'uranium ont d'ailleurs connu une forte volatilité, atteignant 106,75 dollars la livre début 2024 avant de se stabiliser autour de 80 dollars, avec des prévisions de remontée à 90-100 dollars la livre d'ici mi-2026 en raison d'une demande croissante. Cette relocalisation de la chaîne d'approvisionnement est essentielle pour les États-Unis, qui visent à quadrupler leur capacité de production d'énergie nucléaire d'ici 2050, nécessitant une multiplication par 12 de leur volume d'enrichissement national.

**Analyse Critique**

L'attribution de 900 millions de dollars à Orano, bien que significative, ne représente que 18% des 5 milliards de dollars nécessaires pour le projet IKE, soulignant l'ampleur du financement restant à sécuriser pour l'industriel français. Cette démarche s'inscrit dans une volonté américaine de réduire une dépendance aux importations d'uranium enrichi qui était presque de 100% pour les services d'enrichissement, avec environ 30% provenant de Russie avant l'interdiction américaine de 2024. L'objectif des États-Unis est d'atteindre 40-50% de capacité d'enrichissement domestique pour leur flotte existante d'ici 2030 et 80-90% pour la production de HALEU d'ici 2035. Parallèlement, l'Union Européenne, dont la dépendance à la Russie pour l'enrichissement s'élevait à 23% en 2024, s'est également fixée pour objectif de se désengager du combustible nucléaire russe, via la feuille de route REPowerEU. Cependant, malgré ces investissements, la chaîne d'approvisionnement en amont, notamment l'extraction d'uranium, reste un maillon faible aux États-Unis, la production nationale ayant chuté au troisième trimestre 2025.