Barrage hydroélectrique

Les barrages hydroélectriques sont des infrastructures majeures permettant de convertir l'énergie mécanique de l'eau en électricité, tout en assurant d'autres fonctions comme la régulation des crues.

Principe & fonctionnement

Le barrage retient l'eau d'un cours d'eau pour créer un réservoir. L'eau accumulée est libérée à travers des turbines qui convertissent l'énergie hydraulique en énergie mécanique, puis en électricité via un alternateur. Ce principe est détaillé dans cet article : Les barrages | Infociments.

Performances & caractéristiques

Les caractéristiques principales sont la hauteur du barrage, le volume du réservoir, le type de barrage (poids, voûte, contreforts), et la capacité installée en mégawatts (MW). La turbine choisie dépend de la hauteur de chute et du débit, notamment les turbines Francis et Kaplan, adaptées respectivement aux chutes moyennes et basses avec grands débits, comme expliqué ici : Turbine Kaplan et Les barrages | Infociments.

Impact environnemental

Malgré leur contribution aux énergies renouvelables, les barrages peuvent perturber les écosystèmes aquatiques, modifier la migration des poissons, et entraîner la rétention de sédiments, impactant la qualité des sols en aval. Une étude critique est disponible sur Barrage hydroélectrique : Avantages et inconvénients.

Applications & cas d'usage

Outre la production d'électricité pour les secteurs résidentiel, tertiaire et industriel, les barrages servent à la régulation des crues, à l'irrigation agricole et à l'approvisionnement en eau potable, fonctions détaillées dans cette ressource : Les barrages | Infociments.

Conclusion

Le barrage hydroélectrique constitue une technologie éprouvée de production d'énergie renouvelable, combinant avantages multiples et impacts environnementaux notables, nécessitant une gestion équilibrée pour un développement durable.